Esistono fondamentalmente tre categorie di pietre giapponesi naturali:
1.Ara-to: possiede una grana compresa tra i 500-1000 Grit
2.Naka-to: possiede una grana compresa tra i 3000-5000 Grit
3.Shiage-to: possiede una grana compresa tra i 7000-10.000 Grit
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Le pietre naturali giapponesi (天然砥石-Tennen toishi) sono considerate tra le migliori al mondo per affilare una vasta gamma di strumenti, tra cui, naturalmente, i rasoi. Le pietre trovate nelle vicinanze di Kyoto, in particolare, sono apprezzate per la loro levigatura da centinaia di anni. Ci sono un gran numero di miniere a Kyoto da cui si estraggono pietre per affilare ma in termini di prezzo e qualità le pietre sono divise in due grandi gruppi, "Le pietre orientali" (东物Higashi-Mono) e "Le pietre occidentali" (西物-Nishimono); le prime sono molto piu' costose e apprezzate delle seconde. Il primo gruppo include pietre come la Nakayama, Oozuku, Narutaki, Shoubudani e Okudo.
